Was wäre, wenn Flüsse, Wälder und ganze Ökosysteme eine eigene rechtliche Stimme hätten? Genau dieser Frage widmet sich die europäische Bürgerinitiative „Rights for Nature“, die am 2. Juli 2026 in Brüssel offiziell in die öffentliche Kampagnenphase gestartet ist.

Die Initiative fordert einen europäischen Rechtsrahmen, durch den Ökosysteme selbst rechtlich anerkannt werden und eine eigene Rechtsstellung erhalten können. Damit soll Natur nicht ausschließlich über die Rechte und Interessen von Menschen geschützt werden, sondern selbst eine stärkere Stimme bekommen.

Dabei knüpft die Initiative auch an bestehende Beispiele an. Als Vorbild wird unter anderem die spanische Lagune Mar Menor genannt, die als erstes Ökosystem in Europa eine eigene Rechtspersönlichkeit erhalten hat.

Auch Protect the Planet unterstützt die Europäische Bürgerinitiative „Rights for Nature“ sowohl finanziell als auch organisatorisch. Denn wir sind überzeugt: Der Schutz unserer natürlichen Lebensgrundlagen braucht starke rechtliche Instrumente und neue Wege, Natur in politische und gesellschaftliche Entscheidungen einzubeziehen.

Über das Bürgerbegehren

Hinter der Initiative steht eine wachsende europäische Bewegung. Partner-Organisationen aus 16 Ländern beteiligen sich an dem gemeinsamen Vorhaben und arbeiten daran, die Idee der Rechte der Natur europaweit bekannt zu machen.

Auf bestehende Erfolgen aufbauen

Das Netzwerk vereint aktuell elf aktive Bewegungen in ganz Europa, die alle ein starkes Bürgerengagement zeigen:

• Spanien: über 600.000 Unterschriften für die Rechte der Natur,
• Polen: 100.000 Unterschriften für die Rechte der Oder
• Schweden: über 100.000 Unterstützer*innen für Klimaschutz,
• Niederlande: starke Bewegung für die Rechte der Natur,
• Frankreich: starkes Netzwerk engagierter Organisationen.
• Luxemburg und Belgien: etablierte Organisationen, die aus BirdLife
• hervorgegangen sind
• Rumänien: eine seit vielen Jahren bestehende zivilgesellschaftliche
• Organisation, die sich für den Schutz der Rosa Montania einsetzt
• Deutschland: starkes Netzwerk mit Wissenschaft, Kunst, Bildungsinstitutionen, Juristen und Zivilgesellschaft

Diese Erfolgsbilanz zeigt: Europa ist bereit für diesen Wandel!

Eine Millionen Menschen für die Rechte der Natur

Die Europäische Bürgerinitiative wurde am 19. Mai 2026 von der Europäischen Kommission registriert. Damit ist der Weg frei für die europaweite Kampagne und die geplante Sammlung von einer Million Unterschriften ab Herbst 2026.

Warum braucht die Natur eigene Rechte

Klimawandel und Biodiversitätsverlust erfordern neue Ansätze.

Die Rechte der Natur verleihen Ökosystemen eine eigene Rechtspersönlichkeit, sodass Bürgerinnen und Bürger sie vor Gericht vertreten können. Anstatt die Natur als Eigentum zu betrachten, das genutzt oder besessen werden kann, anerkennen wir Ökosysteme als Subjekte mit eigenen Rechten, dem Recht auf Schutz, Wiederherstellung und Weiterentwicklung. Zudem zeigt die erste Lagune, Mar Menor, mit Rechten in Europa, wie ein effektives Repräsentationssystem aussehen kann.

Die bisherigen rechtlichen Instrumente zum Schutz der Umwelt sollen dabei nicht ersetzt, sondern durch einen Ansatz ergänzt werden, der Ökosystemen selbst eine rechtliche Stellung gibt. Flüsse, Wälder, Meere und andere Ökosysteme könnten dadurch stärker als eigenständige Träger von Rechten berücksichtigt werden.

Dies ist eine Investition in eine Zukunft, in der Mensch und Natur als rechtlich Gleichberechtigte koexistieren.

Hier unterstützen:

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Mehr Informationen

• Über die Europäische Bürgerinitiative
• Webinar: Das Recht als Treiber gesellschaftlicher Transformation
• (deutscher) Rechte der Natur e.V.
• Stop Ecocide International

Europäische Netzwerkpartner:

• Global Alliance for the Rights of Nature (GARN)
• Notre Affaire à Tous (France)
• Stichting Rechten van de Natuur (Netherlands)
• Rechte der Natur e.V.
• Netzwerk Rechte der Natur e.V. (Germany)
• Eduardo Salazaar (Spain)
• Osoba Odra (Poland) 
• Aurora (Sweden)
• Association Atlantique (Portugal)
• Natur an Emwelt (Luxemburg)
• Vogelbescherming (Belgien)
• Pachamama Romania (Rumänien)
• Peter Doran (Ireland)