Roda Verheyen – langjährige Partnerin von Protect the Planet wurde mit dem Deutschen Umweltpreis durch die Deutsche Bundesstiftung Umwelt (DBU) ausgezeichnet. Herzlichen Glückwunsch liebe Roda – eine persönliche Würdigung von Herzen
Persönlicher Kommentar von Markus Raschke, Geschäftsführer Protect the Planet
Heute hat Roda Verheyen in Aachen aus den Händen von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier den Deutschen Umweltpreis erhalten. Die bedeutendste Umweltauszeichnungen Deutschlands. Und es hätte kaum eine verdientere Preisträgerin geben können.
Roda hat das Klimarecht in Deutschland und weit darüber hinaus maßgeblich geprägt. Sie hat juristisches Neuland betreten, vermeintlich übermächtige Gegner herausgefordert und bewiesen, dass das Recht ein wirkungsvolles Instrument sein kann, um Regierungen und Konzerne für ihre Verantwortung in der Klimakrise zur Rechenschaft zu ziehen.
Ich habe Roda im Dezember 2017 kennengelernt. Was mich damals neben ihrer unglaublichen fachlichen Kompetenz besonders beeindruckt hat, ist bis heute geblieben: Herzlichkeit, Zugewandtheit, positive Energie – und diese wunderbare Selbstverständlichkeit, mit der sie nonchalant zwischen juristischen Weltproblemen und ganz persönlichem Alltag wechselt.
Roda ist analytisch, schlagfertig, unglaublich hartnäckig und strahlt unbändige Lebensfreude aus. Schafe Analytik, moralische Klarheit und menschliche Wärme zeichnen sie aus.
Gemeinsam für Klimagerechtigkeit – seit fast einem Jahrzehnt
Wir von Protect the Planet dürfen seit vielen Jahren mit Roda zusammenarbeiten. Und dafür sind wir sehr dankbar und heute auch angesichts der Preisverleihung sehr stolz! Unser gemeinsamer Weg von Protect the Planet, der Sick-Umweltstiftung und Roda Verheyen erfährt damit einen Höhepunkt, den wir sehr feiern.
Unsere gemeinsame Geschichte begann aber schon vor knapp 10 Jahren mit dem People’s Climate Case, der ersten europäischen Klimaklage gegen die unzureichenden Klimaziele der EU. Auf Initiative unserer PtP-Gründerin Dorothea Sick-Thies brachten wir dieses Verfahren 2018 gemeinsam mit Roda und weiteren Mitstreiter*innen auf den Weg. Menschen aus ganz Europa und darüber hinaus forderten vor Gericht ihr Recht auf wirksamen Klimaschutz ein. Roda sagte damals “es geht um Menschen, um echte Menschen” – und das ist bis heute bei ihr so geblieben.
Aus dem People’s Climate Case entwickelten sich weitere gemeinsame Anstrengungen – allen voran entstand daraus letztlich die historische Verfassungsbeschwerde von Germanwatch e.V. und anderen, die 2021 zu einem bahnbrechenden Beschluss des Bundesverfassungsgerichts führte. Das Gericht stellte klar: Die Politik darf die Lasten des Klimaschutzes nicht einseitig auf kommende Generationen verschieben.
Und unsere Zusammenarbeit geht weiter: von Rechtsgutachten zu Klimaschutzpflichten für Unternehmen über die verfassungsrechtlich problematische Verwendung von Klimageldern bis zur Unterstützung neuer Klimaverfassungsbeschwerden und weitere sind schon in Arbeit.
Eine Mutmacherin, wie wir sie dringend brauchen
Roda gibt Menschen eine Stimme, die sonst viel zu oft überhört werden. Menschen die heute bereits die Klimakrise hautnah spüren.
In Zeiten, in denen Klimaschutz politisch gegen besseres Wissen handelt – verwässert oder verschleppt wird – da braucht es Menschen wie Roda.
Der Deutsche Umweltpreis 2026 würdigt deshalb weit mehr als beeindruckende juristische Erfolge. Die Deutsche Bundesstiftung Umwelt spricht von „Haltung, Beharrlichkeit und Innovationskraft“ und bezeichnet die Preisträger*innen als „Mutmacher“. Die Deutsche Bundesstiftung Umwelt würdigt “Unerschrockenheit und Mut”. Besonders beeindruckt mich dabei, dass eine staatsnahe Stiftung diesen Preis einer Person gibt, die den Staat regelmäßig verklagt – ein demokratisches Zeichen, das mich heute sehr positiv stimmt.
Liebe Roda, danke! Danke für deinen Mut, deine Hartnäckigkeit, deinen unglaublichen Einsatz und deinen klaren Kompass. Danke für deine Herzlichkeit, deinen Humor und unsere bereichernden Begegnungen. Und vor allem: Danke dafür, dass du mit deiner Arbeit so vielen Menschen Hoffnung gibst und zeigst, dass sich der Einsatz für unsere Zukunft lohnt.
Wir freuen uns riesig mit dir über diese hochverdiente Auszeichnung. Und wir sind glücklich und dankbar, dich nicht nur als brillante Juristin und Mitstreiterin, sondern auch als wunderbaren Menschen zu kennen.
